医学著作丨《超级肠道》（二）

小肠细菌过度生长意味着有害微生物已经向上迁移。胃肠科医生可以借助内镜检查上消化道内容物样本，但该方法存在缺陷，因为它具有侵入性，可能导致液态样本受到污染。此外，采用该方法只能识别严重病例，即细菌已经迁移到上消化道的病例。但是，如果细菌增殖的位置处于小肠深处，这就超出了内镜的检查范围。

在大多数情况下，医生会对内镜抽取的小肠液进行培养，但引发小肠细菌过度生长的菌种大多无法经人工培养，因为它们通常是厌氧菌，无法在有氧环境中生存。这意味着早期研究低估了小肠细菌过度生长的发病率（直到最近几年依然如此），因为即使患者体内出现了有害菌增殖并向上迁移的情况，有些检测结果仍然呈阴性。尽管胃肠科医生倾向于使用内镜检查，但这并不是一种最经济、最可靠的检查方法，因为相关医疗成本较大，而且会得出大量“假阴性”的结果。

非侵入性检查方法则利用了细菌产氢气的能力，因为人体通常不会大量产生这种气体。如果人体在摄入糖类或益生元后产生了大量氢气，试剂很快就能在其呼出的气体中检测到，这表明结肠以外的消化道存在细菌增殖的问题。由此，我们可以进一步推断：当一个人进食后，细菌酵解食物产生氢气的速度越快，其侵入上消化道的情况就越严重。注意，并非所有的食物成分都可以转化为氢气，但糖类和益生元可以。

为了确定细菌迁移到了哪里，你需要食用或摄入细菌爱吃的糖类或益生元，如葡萄糖、乳果糖、菊粉、豆类（如黑豆），或者生马铃薯，然后收集呼出的气体，测量其中的氢气。

氢呼气试验通常在检测机构或医院门诊进行。检测者首先需要采集呼气样本，在食用特定食物后每30分钟采集一次样本。检测到高水平氢气的时间越早，说明细菌在胃肠道内迁移的距离越远。如果在90分钟内检测到氢气，则可以确诊患有小肠细菌过度生长，因为糖类或益生元到达胃以下7m远的结肠需要更长的时间。如果在进食90-180分钟后检测到氢气，则说明产生氢气的细菌位于小肠以下，或者说处于结肠内，这就是正常的。