产甲烷菌是肠道微生物群的重要组成部分，其中史氏甲烷短杆菌占据了肠道古生菌群的90%以上。这些古生菌利用肠道厌氧菌产生的氢气和二氧化碳来合成甲烷。

由于甲烷可以被肠道吸收并进入血液循环，最终通过肺部呼气排出，因此可在呼气样本中检测到甲烷。研究表明，当呼气甲烷浓度超过5ppm时，肠道内产甲烷菌的丰度可能已经升高上千倍，因此，呼气中的甲烷可作为检测肠道内产甲烷菌的可靠生物标志物。

研究发现，产甲烷菌在多种疾病中发挥作用，尤其与小肠细菌过度生长（SIBO）密切相关。SIBO是指小肠内细菌异常增多，可引起腹胀、腹痛、腹泻或便秘。部分SIBO患者表现为甲烷型SIBO或产甲烷菌过度生长（IMO），其特征是以甲烷生成为主而不是氢气。

甲烷会抑制肠道蠕动，因此IMO患者更容易出现便秘型肠易激综合征（IBS-C）。此外，IMO在老年人中更为常见，还可能与影响维生素B12的吸收障碍有关。

产甲烷菌还可能与口腔疾病（如牙周炎、扁桃体炎）、尿路感染及阴道疾病相关，也可能在其他系统性疾病中发挥作用，但仍需进一步研究。

参考文献：
Duller S, Moissl-Eichinger C. Archaea in the Human Microbiome and Potential Effects on Human Infectious Disease. Emerg Infect Dis. 2024;30(8):1505-1513.



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